Litosfera bumi termasuk kerak dan lapisan mantel atas, yang merupakan permukaan keras teratas Bumi. Litosfera dilapisi astenosfera, lapisan nipis yang lebih panas dan lebih mendalam bahagian mantel atas. Sempadan antara litosfera dan astenosfera didefinisikan berdasarkan tindak balas terhadap tekanan: berdasarkan tempoh geologi, litosfera tetap tegar untuk jangka masa yang lama melalui perubahan elastik dan kerapuhan manakala astenosfera mengalami perubahan likat melalui perubahan plastik. Litosfera terbahagi kepada lapisan plat tektonik. Lapisan teratas litosfera mengalami tindak balas kimia dengan atmosfera bumi, hidrosfera dan biosfera melalui proses penghasilan tanah yang dikenali sebagai pedosfera.

Konsep litosfera Bumi dihasilkan oleh Joseph Barrell, yang telah menulis suatu siri kajian untuk memperkenalkan konsepnya.[3][4][5][6] Konsep ini berdasarkan kehadiran anomali graviti yang ketara sepanjang kerak benua, yang beliau menyimpulkannya sebagai kewujudan lapisan atasan kuat (yang dirujuk sebagai litosfera) di atas lapisan lemah yang mampu mengali (yang dirujuk sebagai astenosfera)